Het boek der boeken

De Engelse uitdrukking "Don't judge a book by its cover" gaat in dit stukje even niet op. Ik ben vaak gezwicht voor een boek vanwege een schitterende cover. En bijna altijd bleek dat de inhoud in zo'n geval niet onderdeed voor de vorm (maar natuurlijk heb ik ook tal van minder fraaie covers in de kast die absoluut fantastische verhalen bevatten).

Ik ben een boekengek. Al vanaf het moment dat ik simpele tekstjes kon begrijpen was ik 'hooked on books'. De geur van boeken, oud of nieuw, maakt me blij. Ik geef toe, ik heb geen e-reader, maar denk ook niet dat ik die vrijwillig zal aanschaffen. Ik zou het bladeren, de geur en zelfs de ezelsoren eenvoudigweg te veel missen. Gelukkig komen er nog steeds (misschien wel méér) mensen op voor het echte, tast- en bladerbare boek.

De Engelse schrijver Julian Barnes, die in 2011 met zijn roman "Alsof het voorbij is" de Booker Prize won, complimenteerde aan het eind van zijn speech de cover-ontwerper: "Those of you who have seen my book, whatever you may think of its contents, will probably agree that it is a beautiful object. And if the physical book, as we've come to call it, is to resist the challenge of the e-book, it has to look like something worth buying, and something worth keeping. So my final expression of gratitude is to the best book designer in town, Suzanne Dean."

Onlangs kwam ik een artikel op internet tegen over de schrijver, kunstenaar, boekontwerper Warren Lehrer, die een cover-roman heeft gemaakt met de titel: 'A Life in Books: the Rise and Fall of Bleu Mobley'.
De hoofdpersoon is een schrijver die in de gevangenis terug kijkt op zijn leven en zijn carrière. Hij doet dat aan de hand van de 101 boeken die hij heeft geschreven en ontworpen.

Het boek schijnt naast die 101 covers èn titels een fantastische verzameling aan verhalen en fragmenten te bevatten. Vooralsnog is A Life in Books nog meer een installatie dan een publicatie. Het wachten is op een uitgever die het 'boek' die het aandurft dit werk op de pers te leggen... Ik zal 't zeker kopen.

Maar aardig voor wie toch liever z'n e-reader, tablet of smartphone gebruikt: Lehrer werkt momenteel aan een iPad/tablet-versie van 'A Life in Books' die animaties, video-performances van fragmenten en andere interactieve onderdelen zal bevatten.




Warren Lehrer performs excerpts from Bleu Mobley from EarSay Inc on Vimeo.

---

Update
16 april 2012: Ook aardig om te lezen is het artikel 'Has Kindle Killed the Book Cover?'  van  Betsy Morais voor The Atlantic.

---

More Human Than Human

André Gide zei 't  het mooist: "L'oeuvre d'art, c'est une idée qu'on exagère".

Wanneer het om afbeeldingen van het menselijke lichaam gaat, lijken we van nature een voorkeur te hebben voor beelden die juist niet op ons lijken. In het video-fragment hieronder wordt de Kritios-knaap (ca 480 v.Chr.) gepresenteerd als 'n mijlpaal in de kunstgeschiedenis: een eerste realistische weergave van een mensenlijf.
De kunstenaar (waarschijnlijk de Atheense beeldhouwer Kritios) moet tevreden zijn geweest over het resultaat: kunst als perfecte imitatie van het leven. Toch duurde deze 'realistische stroming' niet lang. Nog in dezelfde periode gingen beeldhouwers over tot een soort über-realisme; het overdrijven van de werkelijkheid...

Fragment van de BBC-documentaire "How Art Made The World" over Griekse beeldhouwkunst, gepresenteerd door Nigel Spivey (University of Cambridge). Muziek: Enfer (La Double Vie De Veronique) door Zbigniew Preisner.

Bladeren

Het wordt een druk weekend in Amsterdam-Zuid. Aankomende vrijdag 23 en zaterdag 24 september is er in het café van het Stedelijk Museum een grote uitverkoop van boeken, catalogi en kunsttijdschriften uit de collectie van de bibliotheek. Talrijke publicaties over hedendaagse kunst uit binnen- en buitenland, zowel gebruikte dubbele exemplaren als gloednieuwe boeken en catalogi, liggen als 't ware in de 'ramsj'.

Mocht je desondanks bij het Stedelijk niets van je gading vinden, op een steenworp afstand vind je boekhandel Premsela; een van de betere boekhandels van Amsterdam. Premsela heeft namelijk een enorme collectie kunst- en fotoboeken.
Even verderop, in de PC Hooftstraat kun je inmiddels ook goed slagen. Afgelopen week heeft de Duitse uitgeverij Taschen daar namelijk een winkel geopend. Taschen is gespecialiseerd in glossy cult- en kunstboeken met onderwerpen als architectuur, design, fotografie, mode en film.

Op het gebied van tijdschriften kan ik je overigens het vrij nieuwe blad 'Vind' aanraden; geschiedenis, archeologie, kunst en antiek in één magazine. Een soortgelijk magazine dat al wat langer bestaat en dat minstens zo interessant is, is het blad 'OOg'. 'OOg' wordt uitgegeven door het Rijksmuseum. Beide magazines verschijnen 4 keer per jaar en worden ook los in de meeste boekhandels verkocht.