01 August, 2011

Ai Weiwei, Without Fear or Favor

In april 2011 werd de Chinese kunstenaar Ai Weiwei door de Chinese politie opgepakt op verdenking van belastingontduiking. Na 81 dagen werd hij op borgsom vrijgelaten. Ai Weiwei zou zijn vrijgelaten omdat hij problemen met zijn gezondheid zou hebben en omdat hij 'vrijwillig' een bekentenis over belastingfraude zou hebben afgelegd. Misschien heeft het wereldwijde protest tegen zijn arrestatie mede tot zijn vrijlating geleid, hoewel de Chinese regering zich nooit zoveel heeft aangetrokken van de rest van de wereld.

In elk geval was het 't Guggenheim Museum in New York dat - zodra bekend werd dat Ai Weiwei was opgepakt - een petitie tegen de arrestatie initieerde. Die petitie werd door meer dan honderdduizend mensen ondertekend. Verscheidene andere musea volgden; er werden spandoeken aan de gevels opgehangen met de tekst 'Free Ai Weiwei'. Kunstenaars verhieven overal hun stem, er werd op veel plekken in de wereld gedemonstreerd voor zijn vrijlating, en het internet stond bol van de steunbetuigingen, en van de oproepen tot vrijlating van Ai Weiwei.

Maar wie ìs Ai Weiwei eigenlijk en wàt maakt zijn werk zo bijzonder? Hieronder vind je een BBC-documentaire uit 2010 die een prachtig beeld geeft van het leven en werk van de kunstenaar.



Zie ook: 'Call for the Release of Ai Weiwei'