Ai Weiwei, Without Fear or Favor

In april 2011 werd de Chinese kunstenaar Ai Weiwei door de Chinese politie opgepakt op verdenking van belastingontduiking. Na 81 dagen werd hij op borgsom vrijgelaten. Ai Weiwei zou zijn vrijgelaten omdat hij problemen met zijn gezondheid zou hebben en omdat hij 'vrijwillig' een bekentenis over belastingfraude zou hebben afgelegd. Misschien heeft het wereldwijde protest tegen zijn arrestatie mede tot zijn vrijlating geleid, hoewel de Chinese regering zich nooit zoveel heeft aangetrokken van de rest van de wereld.

In elk geval was het 't Guggenheim Museum in New York dat - zodra bekend werd dat Ai Weiwei was opgepakt - een petitie tegen de arrestatie initieerde. Die petitie werd door meer dan honderdduizend mensen ondertekend. Verscheidene andere musea volgden; er werden spandoeken aan de gevels opgehangen met de tekst 'Free Ai Weiwei'. Kunstenaars verhieven overal hun stem, er werd op veel plekken in de wereld gedemonstreerd voor zijn vrijlating, en het internet stond bol van de steunbetuigingen, en van de oproepen tot vrijlating van Ai Weiwei.

Maar wie ìs Ai Weiwei eigenlijk en wàt maakt zijn werk zo bijzonder? Hieronder vind je een BBC-documentaire uit 2010 die een prachtig beeld geeft van het leven en werk van de kunstenaar.



Zie ook: 'Call for the Release of Ai Weiwei'

Laat die borsten lekker hangen!

Heerlijk voor Ellen Vroegh, al die commotie rond het "verhangen" van haar twee schilderijen. Betere reclame kun je je als kunstenaar toch eigenlijk niet voorstellen? En toch zit 't me dwars.

De twee schilderijen 'Danseuses Exotiques' en 'Pianowoman' hingen tot voor kort in de gemeentelijke publiekshal van het stadhuis van Huizen (NH). Na klachten van enkele gemeentemedewerkers en een Huizer van allochtone afkomst (?) werden ze echter verwijderd.

Tijdens de persconferentie stelde Loco-burgemeester van Hartskamp nadrukkelijk dat 't gemeentebestuur géén censuur heeft toegepast, maar de kunstwerken alleen heeft verplaatst naar een plek waar ze niet direct zichtbaar zijn voor bezoekers en medewerkers van de balie publiekszaken. Lol. En dat noemen we wat? Geen censuur?
Overigens heeft Vroegh inmiddels wijselijk haar schilderijen opgehaald en mee naar huis genomen.

De VVD heeft natuurlijk meteen kans gezien om zich als 'beschermheer' van alle kunstenaars op te stellen en heeft 't snode plan bedacht om een deel van de ruimte die ze in de Tweede Kamer hebben, in te richten als 'vrijdenkersruimte'. Kunstenaars die te maken krijgen met censuur, kunnen daar hun werk tentoonstellen. Ook Vroegh is uitgenodigd om nog deze zomer daar haar schilderijen te exposeren. 'k Ben benieuwd hoeveel bezoekers die bijzondere expositie zal gaan trekken…

Mocht de Gemeente Amsterdam zich ook nog willen profileren: Ik heb nog een aantal blote en halfblote borsten in de aanbieding. Van keramiek, weliswaar, maar ach wel een stuk minder abstract dan de schilderijen van Ellen Vroegh.

En van mij mogen ze hangen!